Le jeune philosophe Alexandre Jollien imagine une conversation avec Socrate. Le livre se présente sous forme de dialogues, un peu à la manière de déambulations dans l'Agora où l'on pourrait échanger sans préjugés avec des personnes que l'on ne connaît pas. Ici, tout commence dans un dortoir: un handicapé et trois compagnons d'infortune cherchent auprès de Socrate, «l'éveilleur», un interlocuteur compréhensif. Objectif? «Comprendre un peu mieux les autres, glaner de la joie et sauver sa peau, surtout» !